Betere relaties, betere thee: grote betrokkenheid in Guatemala

De mogelijkheid tijd door te brengen met de mensen die ingrediënten voor ons telen, is van onschatbare waarde. Als onderneming is het onze verantwoordelijkheid onze toeleveringsketen te begrijpen, daarom willen wij de mensen die onze grondstoffen telen en verwerken persoonlijk ontmoeten.

- Briana Buckles, Global Sustainability Manager

Eind 2023 brachten we een bezoek aan Guatemala om de impact van ons werk te zien en om van de boeren te leren die aan het front van duurzame ontwikkeling staan. Want volgens ons betekent een goede relatie niet dat je vanaf een afstand beslist wat er moet gebeuren, maar dat je er voor mensen bent en naar ze luistert, van ze leert en ze ondersteunt. Het is een mondiale inspanning en wij vinden dat deze zeer de moeite waard is, want het is goed om te weten dat ieder kopje Yogi Tea dat je drinkt, bijdraagt aan een betere theewereld.

Wat gebeurt er in Guatemala?

Een van onze belangrijkste duurzaamheidsdoelstellingen is de verkleining van onze CO2-voetafdruk. Een audit over CO2-uitstoot heeft aangetoond dat van de ingrediënten die we voor onze melanges gebruiken, kardemom de grondstof is waarbij we de grootste positieve impact kunnen bereiken. Guatemala is wereldwijd de grootste exporteur van kardemom, dus als we daar bijdragen aan een verbetering heeft dat een positief resultaat dat boven onze eigen inkoop uitgaat.

Samen goed doen

Het geweldige is dat we met een enkele verandering de duurzaamheid van kardemom aanzienlijk kunnen verbeteren: boeren helpen in harmonie te werken met hun lokale bossen.

In plaats van jaren in de ontwikkeling van een eigen project en het aanwerven van partners te besteden, hebben we de competitiegedachte even aan de kant gezet om sneller resultaten te behalen. We hebben ons aangesloten bij onze vrienden van Twinings die in het kader van hun Sourced with Care-programma samen met Mercy Corps al een project hadden gestart. Zij hebben slimme en efficiënte oplossingen gevonden: Ten eerste werden de plaatselijke bossen gered van gebruik als brandhout door drogers op hout te vervangen door apparaten die op gas werken. Daarnaast werden boeren getraind in agroforestrytechnieken, ontwikkeld door experts van lokale universiteiten. Hierdoor kunnen ze kardemom van de hoogste kwaliteit verbouwen en toch de bossen beschermen.

Dit werk is in volle gang: tegen de tijd dat het project eind 2024 zal worden afgesloten, hopen we dat 750 boeren zullen zijn geschoold in gewasdiversificatie en boslandbouw. Dankzij de verbeterde droogmachines zal hun productiecapaciteit worden vergroot, waardoor ze beter kunnen voorzien in hun levensonderhoud en ook de woonomstandigheden en de onderwijsvoorzieningen door deze samenwerking zullen worden verbeterd. Lokale subsidies helpen bij de financiering en nieuwe boomkwekerijen zorgen voor een constante aanvoer van zaailingen.

Dit is niet ons enige samenwerkingsproject op het gebied van duurzaamheid en we verheugen ons erop in de loop van het jaar nog meer positieve verhalen met je te delen! Dus blijf ons volgen voor meer inspirerend nieuws: van Zuid-Afrika tot Nepal blijven wij onze thee als positieve kracht inzetten.